Histoire

A l'origine la ligne n'avait pas pour vocation à devenir un transpyrénéen car la concession ne concernait que la section Portet-St-Simon_Tarascon sur Ariège.

		Chronologie:
	19 octobre 1861	Mise en service de la section Portet Pamiers, qui sera réalisée sans grandes difficultés . Jusqu'à aujourd'hui Pamiers, bien qu'elle ne soit que sous-préfecture du département de l'Ariège, est pourtant la plus grande ville.
	7 avril 1862	C'est donc rapidement après avoir atteint Pamiers, que le chemin de fer arrive à Foix (préfecture du département).
		Au sud de Foix les premières difficultés vont commencer par le franchissement du massif du Plantaurel. Ce n'est qu'en 1868 que la section Foix-Tarascon est concédée, le conflit franco-prussien de 1870 à 1871 retardera le chantier.
	20 août 1877	Après la construction d'un premier souterrain et d'importants travaux d'endiguement de la rivière, la gare de Tarascon sur Ariège est atteinte.
		Au début des années 1880, le conseil général de l'Ariège fait pression sur le gouvernement qui à la même époque réfléchissait à améliorer l'accès routier vers l'Espagne. Il réussit à intégrer la section Tarascon- Ax les Thermes dans ce plan de développement. (on peut dire que les élus ariègeois ont eu à l'époque une sacrée intuition). L'argument fait mouche car le Ministère des Travaux Publics autorise le début des travaux en octobre 1883.
	7 novembre 1887	Tous les ouvrages d'art de cette section de ligne sont terminés. On compte six petits souterrains, sept ponts et un endiguement des eaux de l'Ariège vers la commune thermale d'Ussat les Bains.
	21 avril 1888	Ouverture au trafic jusqu'à Ax les Thermes, qui bénéficiait de nombreux touristes grâce au thermalisme.
		Une fois cette commune atteinte, personne n'imaginait que la modeste gare terminus aménagée à l'entrée du village, pourrait devenir l'origine de la partie la plus spectaculaire du futur "Transpyrénéen Oriental".
	8 mars 1905	Un protocole est signé pour engager des travaux préparatoires à une ligne que l'on nomme enfin transpyrénéen.
		Les techniques ferroviaires ayant fortement progressées durant ces années, il sera décidé d'exploiter le nouveau tronçon jusqu'à la frontière en traction électrique.
	2 août 1907	la ligne du Puymorens est concédée à la Compagnie du Midi.
		Cette section très accidentée reliant Ax les Thermes à Latour de Carol va nécessiter presque 20 ans de travaux.
	11 mars 1910	Démarrage des travaux du tunnel hélicoïdal du Saillens, long de 1750 m, situé entre Mérens les Vals et L' Hospitalet près l'Andorre. 110 hommes sont employés pour le percement de ce souterrain.
		Le calcul du tracé définitif sera laborieux car initialement évalué à 40.5 km, il sera en 1912 établit à 48.5 km pour définitivement être porté à 42 km en 1914. Depuis 1910 plusieurs grèves paralysent les travaux durant plusieurs semaines, les ouvriers français estimant que les ouvriers espagnols devaient avoir le même salaire qu'eux. Pour réponse la compagnie fait intervenir la gendarmerie. En 1914 malgré la mobilisation du premier conflit mondial, les travaux battent leur plein sur l'ensemble du tracé.
	16 novembre 1914	Démarrage des travaux de la gare de Latour de Carol.
	24 décembre 1914	Le percement du tunnel du Puymorens, long de 6400 m, est achevé par la jonction des deux percées.
		De 1915 à 1918, le conflit se durcissant et la pénurie de mains d'œuvre aidant, les travaux sont soient suspendus ou avancent très lentement, malgré l'apport de prisonniers allemands. Durant ces années seuls sont finalisés les tunnels du Saillens et du Puymorens.
		De 1919 à 1922, les finances nationales sont au plus bas mais on décide tout de même de terminer tant bien que mal les travaux. La priorité était donnée au Transpyrénéen Occidental par Canfranc, que le gouvernement jugeait plus viable. ( l'avenir démontrera le contraire ).
	1923	La construction du viaduc reliant les souterrains de Runac et de Berduquet, alors terminés, dut être abandonnée en raison de l'instabilité des terrains. Pour contourner cette difficulté, un souterrain unique sera construit (Cette particularité est de nos jours visible depuis la route entre Ax et Mérens)
	18 janvier 1925	La partie non internationale est jugée terminée.
	18 mai 1925	Le tronçon international est considéré comme terminé à son tour.
	19 août 1925	Une décision ministérielle prescrit le remaniement de la gare de Latour de Carol ce qui retardera la mise en service de la ligne alors que les travaux sont presque terminés.
	12 novembre 1927	Le projet de remaniement de la gare internationale est enfin approuvé.
	5 juin 1928	Alors que la gare est en chantier et que le batiment voyageurs n'est pas encore terminé, la courte section internationale est ouverte au trafic entre Latour de Carol et Puigcerdá, desservie par les seuls trains espagnols.
	21 juillet 1929	Inauguration officielle du Transpyrénéen en présence du roi d'Espagne Alphonse XIII et du président de la République Française Gaston Doumergue, qui un an auparavant s'étaient déjà rencontrés pour l'inauguration de l'autre transpyrénéen en gare de Canfranc.
	22 juillet 1929	La ligne est enfin! ouverte au trafic dans son intégralité.

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